Chitosán: Te explicamos cómo te ayuda a adelgazar

Chitosán para bajar de peso y controlar el colesterol.

La frecuencia de la obesidad está aumentando en todos los grupos de edad y todos los grupos étnicos. Estas estadísticas, combinadas con el deseo de la población de una «cura» fácil de este problema, han llevado a un mercado en expansión de suplementos dietéticos, como chitosán, promocionados como agentes para pérdida de peso.

¿Qué es y en qué consiste el chitosán?

El chitosán o quitosano es una fibra de origen marino derivada de la chitina; un polímero natural que se extrae de los crustáceos marinos, como gambas y cangrejos. Este, aporta beneficios para nuestra salud especialmente en términos de sobrepeso.

La fibra de la que se compone el chitosán no puede ser absorbida por el organismo humano, pero sí puede adherirse a la comida y destruir parte de la grasa aportada por la alimentación. De este modo, el valor calórico ingerido disminuye.

El chitosán es uno de los más eficaces productos para adelgazar que han surgido. Se diferencia de muchos otros suplementos dietéticos en que no se afirma que aumente el gasto energético. También difiere de muchos tratamientos actuales con medicamentos recetados que se centran en inducir la saciedad. El chitosán es un producto que se une a los lípidos en el tracto gastrointestinal, disminuyendo su absorción y a su vez disminuyendo el peso corporal.

El mecanismo de acción del chitosán ofrece perder peso sin restricciones dietéticas intensas. Es una alternativa a los productos estimulantes, que se reconocen cada vez más como peligrosos. El chitosán es un agente seguro, sin posibilidades de abuso como la fentermina y la sibutramina. 

También se ha afirmado que el chitosán reduce el colesterol, mejora la anemia, mejora la fuerza física y promueve el sueño. Se han utilizado formulaciones tópicas para tratar la periodontitis y estimular la regeneración del tejido del sitio donante en pacientes sometidos a cirugía plástica.

Usos del chitosán.

La administración oral del chitosán se ha estudiado en ensayos clínicos para dos de sus usos terapéuticos más importantes, control de peso y control del colesterol, con excelentes resultados que apoyan la evidencia presente hasta ahora.

Es precisamente su efecto fibra el que permite retener hasta un 30% de los lípidos contenidos en los alimentos. Se considera un complemento alimenticio que sirve para evitar la absorción de las grasas consumidas. Dichos lípidos se eliminan como producto de desecho intestinal.

También ayuda a reducir el apetito durante un tiempo prolongado. Por otra parte, sus funciones lo hacen útil para controlar los niveles de colesterol LDL y la presión arterial.

El chitosán tiene una variedad de usos bien aceptados en la fabricación farmacéutica: para enmascarar los sabores amargos en formulaciones orales, como excipiente en tabletas, como desintegrante para mejorar la disolución de fármacos, entre otras. El chitosán también se ha utilizado en plantas de purificación de agua para absorber sustancias tóxicas.

Farmacología y mecanismos de acción

El chitosán, polímero de desacetilado de N-acetil-D-glucosamina, es soluble en agua y químicamente similar a la celulosa. Proviene naturalmente de hongos, levaduras, invertebrados marinos y artrópodos. El chitosán es el componente principal de los exoesqueletos de los crustáceos marinos, de los que a menudo se derivan los suplementos.

Este suplemento puede considerarse una fibra dietética similar a la celulosa; por lo tanto, se produce una digestión mínima y la mayor parte del chitosán ingerido se excreta por las heces.

Este suplemento afecta los niveles de colesterol y el peso porque tiene grupos amino cargados positivamente al mismo pH que el tracto gastrointestinal. Estos grupos amino se unen a moléculas cargadas negativamente, como lípidos y bilis, impidiendo su absorción y almacenamiento por parte del cuerpo.

La acción del chitosán en el manejo del colesterol puede explicarse por la teoría de que las sales de quitosano ingeridas reaccionan con los ácidos grasos y se unen a los lípidos debido a interacciones hidrofóbicas; estos lípidos ligados se eliminan en lugar de absorberse. Los estudios confirman que el chitosán disminuye los niveles de colesterol de lipoproteínas de muy baja densidad LDL (colesterol malo) mientras aumenta los niveles de colesterol de lipoproteínas de alta densidad HDL (colesterol bueno).

Posología y efectos adversos del chitosán.

Generalmente, las personas que toman chitosán para reducir el colesterol usan entre 1000 y 1200 mg dos veces al día, aunque las dosis en algunos estudios han sido tan altas como 4 g / día. El chitosán para el control del peso se ha utilizado en dosis que van de 1 a 5 g / día, en dosis divididas.

Los efectos adversos del quitosano que se informan con más frecuencia son problemas gastrointestinales, como náuseas, diarrea y estreñimiento. Estos efectos nunca se han informado lo suficientemente graves como para provocar la interrupción del uso del suplemento.

Precauciones y contraindicaciones del chitosán.

Los pacientes con alergia a los mariscos deben tener mucho cuidado al tomar suplementos de chitosán, ya que muchos se derivan de productos del mar. Los productos no certificados de chitosán pueden estar contaminados con metales pesados, como plomo, mercurio, hierro y cobre.

Interacciones y Conclusión

No se han informado interacciones medicamentosas que involucren al chitosán, pero se puede justificar la precaución al administrar quitosano al mismo tiempo que medicamentos altamente lipofílicos, es decir, que tengan buena unión a lípidos, ya que estos no se absorberían y no podrían cumplir la función por la que han sido indicados por el médico. Existen preocupaciones teóricas acerca de que el quitosano disminuya la absorción de vitaminas liposolubles A, D, E y K, aunque los ensayos clínicos no han demostrado que este sea el caso, o que tenga un efecto significativo.

La información actualmente disponible indica que el chitosán es eficaz en el control del peso, y que es más efectivo cuando se asocia a modificaciones simultáneas en el estilo de vida y la dieta.

De manera similar, el impacto del chitosán en los niveles de lípidos séricos ha sido confirmado como útil y positivo. 

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